[판타지] 멸망한 세계의 편의점은 영업 중 22화 — 이 세계를 산 사람

이네스가 그의 생각을 눈치챘는지 말했다.

“빈손은 아닙니다. 무엇을 믿고 있는지 알았습니다.”

태준은 고개를 끄덕였다.

리겔은 군용 면제 특약을 믿었다. 도윤은 한 명의 강한 관리자를 믿었다. 자신은 아직 함께할 가게들이 실제로 남아 줄지 몰랐다.

어느 쪽도 믿음만으로 물건을 공급할 수는 없었다.

그는 유정호에게 보낼 새 질문을 적었다.

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서린은 면담 기록을 듣고 먼저 비용을 물었다.

시간, 통행에 쓴 자원, 놓친 공급 일정. 태준은 답하고 나서 제안서의 내용을 설명했다. 리겔이 주겠다는 권한과 요구한 조건을 나란히 놓았다.

“잠깐 흔들렸습니까?”

서린이 물었다.

태준은 고개를 끄덕였다.

“다리에서 못 지킨 사람들이 생각났습니다.”

그는 서린을 보고도 그 이유에 그녀만 넣지 않았다. 그녀가 다쳤다는 사실이 더 큰 권한을 움켜쥘 핑계가 되어서는 안 되었다.

서린은 그 대답을 들은 뒤 자기 쪽에서 확인한 규정을 펼쳤다.

독립 상점 세 곳은 같은 직업이나 같은 창고를 가진 상점을 뜻하지 않았다. 실제 소유와 비용, 가격 결정과 철회의 권한이 각각 독립되어 있어야 했다. 큰 점주가 직원 둘에게 이름만 빌리는 방식은 인정되지 않았다.

지역의 동의도 물품 수령 확인과 달랐다.

밥을 받으려면 위임에 서명해야 하는 구조는 안 되었다. 대리 확인의 범위와 철회할 방법을 공개해야 했다. 위임하지 않은 사람의 몸과 노동을 담보에 넣을 수도 없었다.

태준은 그 줄들을 천천히 읽었다.

복례는 동의서를 받는 자리와 배급을 받는 자리를 따로 두어야 한다고 말했다. 같은 줄에서 종이를 돌리면 읽지 않은 사람도 밥을 받으려고 따라 쓸 수 있었다. 글을 읽어 주는 사람과 서명을 보관하는 사람도 한 명에게 몰아주지 말자고 했다.

이네스는 에린 쪽의 질문을 덧붙였다. 이계에서 공급하는 상점이 하온시의 공동 거래를 검증할 수는 있지만, 하온 시민의 동의를 대신할 수는 없다는 조항이 있었다. 물건을 보탠 것과 그 지역 사람의 선택을 가진 것은 다르다는 뜻이었다.

태준은 세 칸으로 나눈 상점 표 옆에 별도의 주민 확인 표를 놓았다. 이제까지 자기는 장부를 잘 쓰면 필요한 동의가 따라올 것이라고 생각했던 모양이었다. 물건이 도착했다는 사실은 보여 줄 수 있어도, 그 방식으로 앞으로도 함께할지까지 대신 결정하지는 못했다.

서린은 반대한 사람의 말을 남길 칸도 만들었다. 나중에 아무 문제 없이 모두 찬성한 일처럼 고쳐지지 않게 하자고 했다. 태준은 찬성 표를 빨리 모으고 싶은 자기 마음을 알아채고 종이를 한 장 더 꺼냈다.

시민을 손님으로 모으는 것과 동의를 빼앗는 것은 반대편에 있었다.

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마지막으로 확인한 것은 권한 해제였다.

되돌릴 수 없는 위임

공동망이 성립하면 중심 상점의 소유자는 다른 참여 상점의 거래를 일방으로 막을 수 없었다. 위임한 기록은 함께 검증해야 했고, 자기 뜻과 다르다는 이유만으로 되돌릴 수 없었다.

되돌릴 수 없는 위임

태준은 불편함을 느꼈다.

다른 가게가 틀릴 수 있었다. 잘못된 판단을 하거나, 나중에 관계가 나빠질 수도 있었다. 그때도 자기가 문을 닫는 버튼 하나로 막지 못할 수 있었다.

그 위험을 받아들이지 않으면 독립이라는 말은 장식이었다.

그는 에린과 유정호에게 원문을 보냈다. 유리한 문장만 뽑지 않았다. 각자 반대할 수 있는 부분과 공동 책임도 같이 표시했다.

이네스가 다음 날 다시 만나자고 전했다.

이번에는 정말로 공동 발주할 물품을 들고 오기로 했다. 도시를 살리자는 구호만으로는 서로의 독립을 확인할 수 없었다. 실제 대가와 실제 물자가 건너야 했다.

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백탑의 통제는 그 밤부터 더 거칠어졌다.

이계와 거래하는 거점을 통과시키지 않겠다는 말이 검문소에 돌았다. 종이에 정식 명령이 붙은 곳도 있었고, 말만 전달된 곳도 있었다. 이네스가 인간의 물자를 빼돌린다는 소문도 생겼다.

태준은 반박문을 쓰다가 멈췄다.

소문 하나마다 장부를 전부 열면 거래처와 피란민의 정보가 밖으로 나갔다. 설명할 수 있는 계약 조건과 공개 물량만 모아 알리기로 했다. 누가 무엇을 받았는지 모든 이름을 보여 주는 것으로 신뢰를 대신할 수는 없었다.

서린은 막힌 길을 지도에 표시했다.

점들이 이어지자 가게 주변이 천천히 좁아지는 모양이 보였다. 아직 포위는 아니었다. 하지만 통행과 물자를 한쪽이 잡으면 총을 쏘지 않고도 사람들의 선택을 줄일 수 있었다.

태준은 다음 날 열기로 한 교환 장터의 목록을 봤다.

취소하면 사람들은 더 흩어질 것이다. 강행하면 위험을 안고 모여야 했다.

그는 혼자 결정하지 않으려고 각 상점에 연락했다.